போர்த்துக்கல் கால்பந்து ஜாம்பவான் கிறிஸ்டியானோ ரொனால்டோ, தனது 41-வது வயதில் சர்வதேச கால்பந்தாட்டத்திலிருந்து ஓய்வு பெறுவதாக வியாழக்கிழமை அறிவித்தார்.
ரொனால்டோ போர்த்துக்கல் அணிக்காக 234 போட்டிகளில் விளையாடி, 146 கோல்களை அடித்துள்ளார்; இது ஒரு உலக சாதனையாகும்.
இருப்பினும், சமீபத்திய ஆண்டுகளில் அவரது ஆட்டத்திறன் சற்று மங்கி வந்தது. கடந்த மாதம் நடைபெற்ற நஷன்ஸ் லீக் (Nations League) போட்டியில், தேசிய அணியின் பயிற்சியாளர் ஜோர்ஜ் ஜீசஸ் அவரை விளையாட வைக்க மறுத்ததைத் தொடர்ந்து, இருவருக்கும் இடையே கருத்து வேறுபாடு ஏற்பட்டது.
இதனைத் தொடர்ந்து, ரொனால்டோ உடனடியாக அணியின் பயிற்சி முகாமிலிருந்து வெளியேறினார்; அவருக்கு 30 நாள் இடைநீக்கத் தண்டனை விதிக்கப்பட்டது.
அவர் மீண்டும் சர்வதேச போட்டிகளில் பங்கேற்பார் என்று வதந்திகள் பரவிய நிலையில், ஐந்து முறை ‘பாலன் டி ஓர்’ (Ballon d’Or) விருதை வென்ற ரொனால்டோ, தனது இன்ஸ்டாகிராம் பக்கத்தில் ஒரு காணொளியை வெளியிட்டு, தனது சர்வதேச கால்பந்து வாழ்க்கைக்கு முற்றுப்புள்ளி வைப்பதாக அறிவித்தார்.
தனது விளையாட்டு வாழ்க்கையின் முக்கிய தருணங்கள் அடங்கிய காட்சிகளுடன், “போர்த்துகல் மக்களே, நமது தேசிய அணியின் ஏழாம் எண் கொண்ட சீருடையை ஒப்படைப்பதற்கான நேரம் வந்துவிட்டது” என்று ரொனால்டோ கூறினார்.
“இந்த சீருடை எனக்கு மட்டுமே சொந்தமானது என்று நான் ஒருபோதும் நினைத்ததில்லை. ஆனால், கடந்த 23 ஆண்டுகளாக இதை அணிந்து, அதைக் காத்து, உலகம் முழுவதும் உள்ள மைதானங்களுக்கு எடுத்துச் செல்லும் பாக்கியமும் பொறுப்பும் எனக்குக் கிடைத்தது,” என்று அவர் தொடர்ந்தார்.
“இன்று, இந்த சீருடையை அடுத்த தலைமுறையினரிடம் ஒப்படைக்க வேண்டிய நேரம் வந்துவிட்டது. இது எளிதான முடிவு அல்ல; ஏனெனில் சில முடிவுகள் வெறும் அறிவால் மட்டும் எடுக்கப்படுவதில்லை, அவை இதயத்திலிருந்தும் எடுக்கப்படுகின்றன.”
“ஓகஸ்ட் 2003-ல் தொடங்கி, என் வாழ்க்கையையே முற்றிலுமாக மாற்றிய அந்தப் பயணம், இப்போது முடிவுக்கு வருகிறது,” என்று அவர் மேலும் கூறினார்.
அவரது சர்வதேச கால்பந்து வாழ்க்கையின் மிக முக்கியமான தருணமாக, 2016-ம் ஆண்டு பிரான்சில் நடைபெற்ற ஐரோப்பிய சாம்பியன்ஷிப் தொடரில் போர்த்துக்கல் அணி வெற்றி பெற்றதைக் குறிப்பிடலாம். இருப்பினும், அந்தத் தொடரின் இறுதிப் போட்டியில் காயம் காரணமாக அவர் பாதியிலேயே வெளியேற வேண்டியிருந்தது.
இந்த ஆண்டு அமெரிக்கா, கனடா மற்றும் மெக்சிகோ ஆகிய நாடுகளில் நடைபெற்ற உலகக் கோப்பையில், அவர் மூன்று கோல்களை அடித்தார். ஆனால், போர்த்துக்கல் அணி 16 சுற்றுடன் (Round of 16) தொடரிலிருந்து வெளியேறியது; அந்தத் தொடரில் ஸ்பெயின் அணி சாம்பியன் பட்டம் வென்றது.
