திங்களன்று (ஜூன் 29) ஹூஸ்டனில் நடந்த விறுவிறுப்பான போட்டியில் ஜப்பானை 2-1 என்ற கோல் கணக்கில் வீழ்த்தியதன் மூலம் பிரேசில் அணி, ஃபிஃபா உலகக் கோப்பையின் காலிறுதிக்கு முந்தைய சுற்றுக்குத் தகுதி பெற்றது. ஐந்து முறை உலக சாம்பியன் பட்டம் வென்ற பிரேசில் அணி, தங்களது ஆறாவது உலகக் கோப்பை பட்டத்தை வெல்லும் முயற்சியில் தொடர்ந்து ஈடுபட்டு, தங்கள் கனவை நனவாக்கும் தருவாயில் உள்ளது. 95-வது நிமிடம் வரை 1-1 என்ற கோல் கணக்கில் சமநிலையில் இருந்த நிலையில், கூடுதல் நேரத்தில் அர்செனல் அணியின் முன்கள வீரர் கேப்ரியல் மார்டினெல்லி அடித்த கோல், இந்த காலிறுதிக்கு முந்தைய சுற்றுப் போட்டியில் பிரேசிலை முன்னிலைப்படுத்தியது.
மார்டினெல்லியின் இந்த வெற்றி கோல், பிரேசிலை காலிறுதிக்கு முந்தைய சுற்றுக்கு அழைத்துச் சென்றது. அடுத்த சுற்றில் அவர்கள் நோர்வே அல்லது ஐவரி கோஸ்ட் அணியை எதிர்கொள்வார்கள்.
மாற்று வீரராகக் களமிறங்கிய மார்டினெல்லி, காய நேரத்தின் கடைசி நிமிடங்களில் கோல் அடித்து ஜப்பானின் பிடிவாதமான தற்காப்பை உடைத்து, தனது அணி கடைசி 16 சுற்றுக்குள் நுழைய உதவினார். முன்னதாக முதல் பாதியில், ஜப்பானிய நடுக்கள வீரர் கைஷு சானோ ஒரு நேர்த்தியான தனி கோலை அடித்தார், இது அரங்கத்திற்குள் இருந்த ஆயிரக்கணக்கான பிரேசிலிய ரசிகர்களை திகைக்க வைத்தது.
பிரேசில் அணி, ஆட்டம் முழுவதும் 55% பந்தைக் கொண்டிருந்தது, இடைவேளைக்குப் பிறகு 11 நிமிடங்களில் மூத்த வீரர் காசிமிரோவின் தலையால் முட்டிய கோல் மூலம் சமன் செய்தது, அன்றைய பிற்பகலில் எழுந்த மிக உரத்த ஆரவாரத்திற்கு மத்தியில். மார்டினெல்லி பின்னர் பிரேசிலின் தலைவிதியை நிர்ணயித்து, அவர்கள் அடுத்த சுற்றுக்குத் தகுதிபெற வழிவகுத்தார்.
இதற்கிடையில், வரலாறு ஜப்பானுக்கு எதிராக இருந்தது; அவர்கள் உலகக் கோப்பையில் ஒரு நொக்-அவுட் ஆட்டத்தில் கூட வெற்றி பெற்றதில்லை, அதே நேரத்தில் பிரேசில் ஐந்து முறை சாம்பியன் பட்டம் வென்று சாதனை படைத்துள்ளது.
தடுப்பு நடுக்கள வீரர் சானோ, வினிசியஸ் ஜூனியரை நோக்கி கடுமையாக மோதியதற்காக எச்சரிக்கப்பட்டார், பின்னர் பிரேசிலிய தாக்குதல் வீரர் மேத்யூஸ் குன்ஹா, கோல்கீப்பர் சியோன் சுசுகியை பந்தை வெளியே தள்ளும்படி கட்டாயப்படுத்தினார்.
ஒக்டோபரில் சொந்த மண்ணில் நடந்த நட்பு ஆட்டத்தில் பிரேசிலை 3-2 என்ற கோல் கணக்கில் வீழ்த்தி, தென் அமெரிக்கர்களுக்கு எதிரான தனது முதல் வெற்றியைப் பெற்ற ஜப்பான், பின்னர் ஆதிக்கம் செலுத்தும் ஒரு காலகட்டத்தை அனுபவித்தது. ஆட்டம் தொடங்கி அரை மணி நேரத்திற்கு சற்று முன்பு, ஹஜிமே மொரியாசுவின் அணி முன்னிலை பெற்றது, இது டானிலோவின் தவறான பாஸால் ஏற்பட்டது, அவர் கவனக்குறைவாக பந்தைக் கொடுத்தார்.
குழுச் சுற்றின் இறுதியில் ஸ்வீடனுடன் ஜப்பான் 1-1 என்ற கணக்கில் சமன் செய்த ஆட்டத்திலிருந்து செய்யப்பட்ட நான்கு மாற்றங்களில் ஒருவரான சானோ, ஆடுகளத்தின் மைய வட்டத்தில் பந்தைப் பெற்று, எச்சரிக்கை அட்டை பெற்றிருந்த 34 வயதான காசிமிரோவிடமிருந்து எளிதாகத் தப்பிச் சென்றார்.
ஜெர்மனியில் உள்ள மெய்ன்ஸ் அணிக்காக விளையாடும் சானோ, ஆடுகளத்தின் முன்பகுதிக்கு முன்னேறிச் சென்று, கோல்கீப்பர் அலிசனைத் தாண்டி பந்தை வலைக்குள் தள்ளினார். இது அவரது நாட்டிற்காக அவர் அடித்த முதல் கோலாகும்.
இப்போது பிரேசில் ஆதரவாளர்கள் பதற்றமடைந்தனர்; ஒரு நகர்வு தடைபடும்போதோ அல்லது ஒரு பாஸ் பின்னோக்கிச் செல்லும்போதோ அவர்கள் முணுமுணுத்தனர். 2002-ல் கடைசியாக உலகக் கோப்பையை வென்ற பிரேசில், தற்காப்பில் நம்பிக்கையற்றதாகவும், தாக்குதலில் செயலற்றதாகவும் காணப்பட்டது.
இடைவேளையின்போது அன்செலோட்டி ஒரு மாற்றத்தைச் செய்ய வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது; உணர்ச்சிவசப்பட்ட லூகாஸ் பக்கேட்டா வலியுடன் நொண்டியபடி வெளியேற, அவருக்குப் பதிலாக 19 வயதான ஸ்டிரைக்கர் எண்ட்ரிக் களமிறக்கப்பட்டார்.
துனிசியாவைத் தோற்கடித்து, நெதர்லாந்து மற்றும் ஸ்வீடனுடன் சமன் செய்து கடைசி 32 சுற்றுக்கு முன்னேறிய ஜப்பான், பிரேசிலைத் தாங்கள் விரும்பிய இடத்தில் வைத்திருந்தது. இரண்டாம் பாதியின் தொடக்கத்தில் பிரேசில் தனது அழுத்தத்தை அதிகரித்தது, மேலும் ஜப்பான் தடுப்பாட்டக்காரர் டகேஹிரோ டோமியாசு இரண்டு முறை பந்தை கோல் கோட்டிற்குள் செல்ல விடாமல் தடுத்தார்.
விரைவில் பிரேசில் சமநிலை பெற்றது, அர்செனல் தடுப்பாட்டக்காரர் கேப்ரியல் அனுப்பிய அருமையான கிராஸை, நடுக்கள வீரர் காசிமிரோ பின் தூணருகே யாரும் தடுக்காத நிலையில் தலையால் முட்டி கோலாக்கினார்.
