பல மாத கால அழுத்தத்தைத் தொடர்ந்து, பிரிட்டன் பிரதமர் கெய்ர் ஸ்டார்மர் திங்களன்று தனது ராஜினாமாவை அறிவித்தார். இதன் மூலம், பத்தாண்டுகளில் பிரிட்டன் தனது ஏழாவது பிரதமரைப் பெறும் செயல்முறை தொடங்கியது.
கடந்த வாரம்தான் நாடாளுமன்றத்திற்குத் திரும்பிய மூத்த அரசியல்வாதியான ஆண்டி பர்ன்ஹாம், ஸ்டார்மருக்குப் பிறகு பதவியேற்கத் தயாராக இருப்பதாகத் தெரிகிறது. ஏனெனில், அவருக்குப் போட்டியாக வரவிருந்த வெஸ் ஸ்ட்ரீட்டிங், தனது ஆதரவை வழங்கியிருந்தார்.
பதவியேற்று இரண்டே ஆண்டுகளில் தனது தொழிலாளர் கட்சி நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்களின் ஆதரவை இழந்துவிட்டதாக ஒப்புக்கொண்ட ஸ்டார்மர், 10 டவுனிங் தெருவுக்கு வெளியே ஆற்றிய உணர்ச்சிப்பூர்வமான உரையின்போது அவரது குரல் தழுதழுத்தது.
ஒரு புதிய தொழிலாளர் கட்சித் தலைவரும், அதன்மூலம் ஒரு பிரதமரும் தேர்ந்தெடுக்கப்பட வேண்டும் என்பதற்காக, தனது ராஜினாமா முடிவை நாட்டின் தலைவர் மூன்றாம் சார்லஸ் மன்னரிடம் தெரிவித்ததாக அவர் கூறினார்.
“போட்டி முடியும் வரை நான் பிரதமர் பதவியில் நீடிப்பேன், மேலும் அதிகாரப் பரிமாற்றம் முறையாக நடைபெறுவதை உறுதிசெய்ய என்னால் முடிந்த அனைத்தையும் செய்வேன்,” என்று தனது மனைவி விக்டோரியா மற்றும் இரண்டு பிள்ளைகளுக்கு நன்றி தெரிவித்தபோது கண்ணீரை அடக்கிக்கொண்டு ஸ்டார்மர் கூறினார்.
14 ஆண்டுகள் எதிர்க்கட்சியாக இருந்த பிறகு, ஜூலை 2024-ல் நடந்த பொதுத் தேர்தலில் கன்சர்வேடிவ் கட்சிக்கு எதிராக மாபெரும் வெற்றி பெற்று, ஸ்டார்மர் தொழிலாளர் கட்சியை மீண்டும் ஆட்சிக்குக் கொண்டு வந்தார்.
ஆனால், அவரது பிரதமர் பதவிக் காலம் விரைவிலேயே கொள்கை மாற்றங்கள், பொதுமக்களிடையே ஏற்பட்ட ஆழ்ந்த அதிருப்தி மற்றும் அமைச்சர்களின் ராஜினாமாக்கள் ஆகியவற்றால் நிறைந்து போனது.
‘நான் நேசிக்கும் நாடு’
தேசியக் கருத்துக் கணிப்புகளில் முன்னிலை வகிக்கும், தீவிர வலதுசாரி மற்றும் குடியேற்ற எதிர்ப்பு கட்சியான ‘ரிஃபார்ம் யுகே’-யின் எழுச்சியை எதிர்த்துப் போராடும் திறன் அவருக்கு இல்லை என்று தொழிலாளர் கட்சி நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்கள் இறுதியாக முடிவு செய்துள்ளனர்.
மே மாதம் நடந்த ‘ரிஃபார்ம்’ கட்சித் தேர்தல் உட்பட, உள்ளூர் மற்றும் பிராந்தியத் தேர்தல்களில் தொழிலாளர் கட்சி படுதோல்வி அடைந்ததிலிருந்து, ஸ்டார்மரின் உள்நாட்டு அதிகாரம் குறைந்து வருகிறது. அவருக்குப் பதிலாக பர்ன்ஹாம் பதவியேற்க வேண்டும் என்ற கோரிக்கையும் வலுத்து வருகிறது.
எந்தவொரு தலைமைப் பதவிக்கான சவாலையும் எதிர்த்துப் போராடுவதாக ஸ்டார்மர் சபதம் செய்திருந்தார். ஆனால், கடந்த வாரம் நடந்த நாடாளுமன்ற இடைத்தேர்தலில் பர்ன்ஹாம் வெற்றி பெற்று, தலைவர் பதவிக்குப் போட்டியிட வழிவகுத்ததால், பல மூத்த அமைச்சர்கள் அவரிடம், இந்த ஆட்டம் முடிந்துவிட்டது என்று கூறியதாகத் தெரிகிறது.
டோனி பிளேர் மற்றும் கோர்டன் பிரவுன் ஆகியோரின் கீழ் முன்னாள் தொழிலாளர் கட்சி அமைச்சராக இருந்தவரும், 2017 முதல் கிரேட்டர் மான்செஸ்டரின் மேயராக இருந்து வருபவருமான பர்ன்ஹாம், திங்கட்கிழமை பிற்பகுதியில் பொதுச்சபையில் தனது இருக்கையில் அமர உள்ளார்.
“அடுத்த பொதுத் தேர்தலில் நம்மை வழிநடத்த நான் மிகவும் பொருத்தமானவனா என்பதுதான் இப்போது என் கட்சி கேட்கும் கேள்வி,” என்று மூத்த அமைச்சர் சகாக்கள் பார்த்துக் கொண்டிருக்க, ஸ்டார்மர் கூறினார்.
“அந்தக் கேள்விக்கு என் நாடாளுமன்றக் கட்சியின் பதிலை நான் கேட்டிருக்கிறேன், அந்தப் பதிலை நான் நல்லெண்ணத்துடன் ஏற்றுக்கொள்கிறேன்.
நான் எடுத்த ஒவ்வொரு முடிவும், நான் நேசிக்கும் நாட்டிற்கு முன்னுரிமை அளிப்பதாகவே இருந்துள்ளது.” “அதனால்தான் நான் தொழிலாளர் கட்சியின் தலைவர் பதவியை ராஜினாமா செய்வேன்,” என்று அவர் மேலும் கூறினார்.
‘தேசியவாத சக்திகள்’
தனக்குப் பதிலாக ஒருவரை நியமிப்பதற்கான கால அட்டவணையை வகுக்குமாறு தொழிலாளர் கட்சியின் தேசிய செயற்குழுவிடம் கேட்டுக்கொண்டதாகவும், அதற்கான வேட்புமனுக்கள் ஜூலை 9 அன்று தொடங்கும் என்றும் ஸ்டார்மர் கூறினார்.
“கோடைக்கால விடுமுறைக்குப் பிறகு செப்டம்பரில் நாடாளுமன்றம் மீண்டும் கூடுவதற்குள் ஒரு புதிய தலைவர் பதவியில் இருப்பதை இது உறுதி செய்யும்,” என்று அவர் விளக்கினார்.
தனது உரையை முடித்த பிறகு ஸ்டார்மர் தன் மனைவியைக் கட்டிப்பிடித்தார். அப்போது, பிரெக்ஸிட்டுக்கு எதிரான ஒரு முக்கியப் பிரச்சாரகர், அருகிலுள்ள தெருவிலிருந்து ஐரோப்பிய ஒன்றியத்தின் கீதமான “ஓட் டு ஜாய்” (Ode to Joy) பாடலை ஒலிக்கச் செய்து அவரது உரையை அமுக்க முயன்றார்.
“ஒழுங்கான மற்றும் பொறுப்பான” ஆட்சி மாற்றத்திற்கு” பர்ன்ஹாம் அழைப்பு விடுத்தார். மேலும், “இந்தச் செயல்முறையின் ஒரு பகுதியாக நான் என்னை முன்நிறுத்துவேன்” என்று X தளத்தில் எழுதினார்.
இதற்குப் பிறகு உடனடியாக, தலைமைப் போட்டியில் சேருவதாக முன்பு கூறியிருந்த முன்னாள் சுகாதாரச் செயலாளர் ஸ்ட்ரீட்டிங், அதற்குப் பதிலாக பர்ன்ஹாமிற்கு ஆதரவளிப்பதாக அறிவித்தார். இதன் மூலம், முறையான போட்டி எதுவும் இல்லாமல் பர்ன்ஹாம் தலைவராக ஆகக்கூடும் என்று அவர் குறிப்பிட்டார்.
சமீப நாட்களில் பர்ன்ஹாமுடன் பேசியதாகவும், “தேசியவாத சக்திகளுக்கு எதிரான நமது வாழ்வின் போராட்டத்தில்” அவரால் வெற்றி பெற முடியும் என்று உறுதியாக நம்புவதாகவும் ஸ்ட்ரீட்டிங் கூறினார்.
ஸ்டார்மரை பதவி விலகுமாறு அழுத்தம் கொடுத்ததாக இங்கிலாந்து ஊடகங்கள் தெரிவித்த எட் மிலிபான்ட், பதவி விலகும் பிரதமரின் “பெரும் கண்ணியத்தையும் நேர்மையையும்” பாராட்டியதோடு, “அவரது சாதனைகளைக் குறித்து அவர் பெருமிதம் கொள்ளலாம்” என்றும் கூறினார்.
சர்வதேச விவகாரங்களைக் கையாண்டதற்காகப் பரவலாகப் பாராட்டப்பட்ட ஸ்டார்மர், ஐரோப்பிய மற்றும் உக்ரேனியப் பாதுகாப்பை “வலுப்படுத்தியுள்ளார்” என்று ஐரோப்பிய ஒன்றியத் தலைவர் உர்சுலா வான் டெர் லேயன் கூறினார்.
‘கடைசி வாய்ப்பு’
தொழிற்கட்சி வெற்றி உரையில் பர்ன்ஹாம், “மாற்றத்தை ஏற்படுத்த தொழிலாளர் கட்சிக்கு இதுவே கடைசி வாய்ப்பு” என்று எச்சரித்தார்.
ஸ்டார்மருக்குப் பிறகு வெற்றி பெற்றால், 56 வயதான இவர், தொழிலாளர் கட்சியின் மிகப்பெரிய நாடாளுமன்றப் பெரும்பான்மையின் காரணமாகப் பிரதமராகிவிடுவார், ஆனால் அவரது ஆணை எந்த அளவிற்கு உள்ளது என்பது குறித்த கேள்விகளை எதிர்கொள்ள நேரிடும்.
சீர்திருத்தக் கட்சியின் தலைவர் நைஜல் ஃபாரேஜ் உடனடியாக ஒரு திடீர் பொதுத் தேர்தலுக்கு அழைப்பு விடுத்தார்.
மறைந்த அமெரிக்க பாலியல் குற்றவாளி ஜெஃப்ரி எப்ஸ்டீனின் அறியப்பட்ட கூட்டாளியான பீட்டர் மாண்டல்சனை, வாஷிங்டனுக்கான இங்கிலாந்தின் தூதராக நியமித்த தனது துரதிர்ஷ்டவசமான முடிவின் காரணமாக, ஸ்டார்மர் மார்ச் மாதம் கிட்டத்தட்ட பதவியிலிருந்து நீக்கப்பட்டார்.
2000-களில் முன்னாள் நாடாளுமன்ற உறுப்பினராகவும் அரசாங்க அமைச்சராகவும் இருந்த பர்ன்ஹாம், மேக்கர்ஃபீல்டில் தீவிர வலதுசாரி, மக்கள்வாத சீர்திருத்த இங்கிலாந்து கட்சியின் வேட்பாளரை எளிதில் தோற்கடித்து தேசியப் போக்கிற்கு எதிராகச் செயல்பட்டார்.
ஆனால், தொழிலாளர் கட்சியின் மித இடதுசாரிப் பிரிவு என்று அழைக்கப்படும் பிரிவைச் சேர்ந்த பர்ன்ஹாம், ஆட்சிக்கு வந்தால் அரசாங்கத்தை அமைப்பதற்கான தனது திட்டங்கள் குறித்து அதிக விவரங்களை வழங்கவில்லை, இது சில நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்களிடையே கவலையை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
நிதி அமைச்சர் ரேச்சல் ரீவ்ஸை மாற்றிவிட்டு, உள்துறை அமைச்சர் ஷபானா மஹ்மூத்தைத் தக்கவைத்துக் கொள்ள அவர் திட்டமிட்டுள்ளதாக இங்கிலாந்து ஊடகங்கள் தெரிவிக்கின்றன.
