ஆஸ்திரேலியாவின் பிரதமர் ஆந்தனி அல்பனீஸ் சனிக்கிழமை தெரிவித்ததாவது, நாட்டில் H5N1 பறவைக்காய்ச்சல் வைரஸ் பரவலை கட்டுப்படுத்த அரசாங்கம் முடிந்த அனைத்தையும் செய்யும் என உறுதியளித்துள்ளார். இதற்கிடையில், ஆஸ்திரேலியாவின் பிரதான நிலப்பரப்பில் முதல் முறையாக இந்த வைரஸ் பாதிப்பு உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளது.
இந்த வைரஸ் தொற்று மேற்கு ஆஸ்திரேலியாவின் தென்மேற்குப் பகுதியில் உள்ள எஸ்பரன்ஸ் (Esperance) நகருக்கு அருகில் நோயுற்ற நிலையில் கண்டெடுக்கப்பட்ட ஒரு கடற்பறவையில் உறுதிசெய்யப்பட்டுள்ளது. பெர்த் நகரத்திலிருந்து சுமார் 570 கிலோமீட்டர் தென்கிழக்கே அமைந்துள்ள அந்தப் பகுதியில் இந்தப் பறவை கண்டுபிடிக்கப்பட்டதாக அதிகாரிகள் தெரிவித்தனர்.
இதுவரை, ஆஸ்திரேலியா மட்டுமே தனது பிரதான நிலப்பரப்பில் H5N1 பாதிப்பு பதிவாகாத கண்டமாக இருந்து வந்தது. ஆனால், 2025 ஆம் ஆண்டு இறுதியில், ஆஸ்திரேலியாவின் துணை-அண்டார்டிக் பிரதேசமான ஹேர்ட் தீவில் இந்த வைரஸ் கண்டறியப்பட்டிருந்தது. அந்தத் தீவு, ஆஸ்திரேலியாவின் பிரதான நிலப்பரப்பிலிருந்து சுமார் 4,100 கிலோமீட்டர் தூரத்தில் அமைந்துள்ளது.
சிட்னியில் செய்தியாளர்களிடம் பேசிய பிரதமர் அல்பனீஸ், “இது கவலைக்குரிய விஷயம்” என கூறியதுடன், வைரஸ் மேலும் பரவாமல் தடுக்க தமது அரசு “முடிந்த அனைத்தையும் செய்யும்” என்று தெரிவித்தார்.
அரசாங்கம் வெளியிட்ட தகவலின்படி, Cape Le Grand தேசிய பூங்கா அருகே கண்டுபிடிக்கப்பட்ட migratory brown skua என்ற இடம்பெயரும் கடற்பறவையில் இந்த H5N1 என்ற மிக ஆபத்தான வகை வைரஸ் இருப்பது பரிசோதனையில் உறுதி செய்யப்பட்டது. இதே பகுதியில் நோயுற்ற நிலையில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட giant petrel என்ற மற்றொரு கடற்பறவையும் வைரஸுக்கு நேர்மறை (positive) முடிவைக் காட்டியுள்ளதாக தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
அதேவேளை, இந்த வைரஸ் இதுவரை ஆஸ்திரேலியாவின் கோழிப்பண்ணைகள் அல்லது வேளாண் துறைக்குள் நுழைந்ததாக எந்த ஆதாரமும் இல்லை என்று வேளாண்மை அமைச்சர் ஜூலி காலின்ஸ் தெரிவித்தார். “தற்போது எந்தப் பெரிய அளவிலான பறவைகள் இறப்பு சம்பவங்களும் இல்லை; மேலும் இது நமது கோழி வளர்ப்பு அல்லது வேளாண் அமைப்புக்குள் புகுந்ததாகவும் ஆதாரம் இல்லை” என்று அவர் கன்பெராவில் இருந்து தொலைக்காட்சி வாயிலாக கூறினார்.
மனிதர்களுக்கு H5N1 வைரஸ் தொற்று பரவுவது மிகவும் அரிதானதாக இருந்தாலும், கடந்த சில ஆண்டுகளில் உலகளவில் நூற்றுக்கணக்கான மில்லியன் பறவைகள் கொல்லப்பட வேண்டிய நிலை ஏற்பட்டுள்ளது. இதனால் உணவுப் பொருள் விநியோகத்தில் பாதிப்புகள் ஏற்பட்டதுடன், பல நாடுகளில் உணவுப் பொருட்களின் விலையும் உயர்ந்துள்ளது.
பறவைக்காய்ச்சலை எதிர்கொள்வதற்காக ஆஸ்திரேலியா ஏற்கனவே பல முன்னெச்சரிக்கை நடவடிக்கைகளை தீவிரப்படுத்தியுள்ளது. அதன்படி:
- பண்ணைகளில் உயிர் பாதுகாப்பு (biosecurity) நடைமுறைகள் கடுமையாக்கப்பட்டுள்ளன
- கடற்கரைப் பறவைகளில் நோய் பரிசோதனைகள் மேற்கொள்ளப்படுகின்றன
- ஆபத்தில் உள்ள சில உயிரினங்களுக்கு தடுப்பூசி வழங்கப்படுகிறது
- அவசரநிலை ஏற்பட்டால் எப்படி பதிலளிக்க வேண்டும் என்பதற்கான பயிற்சி மற்றும் முன்மாதிரி செயல்திட்டங்கள் தயாராக்கப்பட்டுள்ளன
இதனால், ஆஸ்திரேலியாவில் இதுவரை இல்லாத ஒரு புதிய சுகாதார மற்றும் வேளாண் சவால் உருவாகியுள்ளது. இருப்பினும், அதிகாரிகள் தற்போது நிலைமையை மிக நெருக்கமாக கண்காணித்து வருவதுடன், வைரஸ் நாட்டின் கோழிப்பண்ணைகள் மற்றும் உணவுத் தயாரிப்பு துறைக்குள் நுழையாமல் தடுக்க முயற்சிகளை தீவிரப்படுத்தியுள்ளனர்.
