கொலம்பிய இராணுவ விமான விபத்தில் உயிரிழந்தவர்களின் எண்ணிக்கை செவ்வாய்க்கிழமை (மார்ச் 24) நிலவரப்படி குறைந்தது 66 ஆக உயர்ந்தது. 125 பேரை ஏற்றிச் சென்ற சி-130 ஹெர்குலஸ் விமானம், திங்கட்கிழமை (மார்ச் 23) புறப்பட்ட சில நிமிடங்களில் விபத்துக்குள்ளானதாக அதிகாரிகள் தெரிவித்தனர். ஈக்வடோர் மற்றும் பெருவுடனான கொலம்பியாவின் தெற்கு எல்லைகளுக்கு அருகிலுள்ள புவேர்ட்டோ லெகுயிசாமோ என்ற தொலைதூர நகரத்திலிருந்து புறப்பட்ட சிறிது நேரத்திலேயே அது கீழே விழுந்தது. முன்னதாக, இந்த விபத்தில் எட்டு பேர் உயிரிழந்ததாக அதிகாரிகள் தெரிவித்திருந்தனர்; இருப்பினும், பெயர் குறிப்பிடப்படாத இராணுவ வட்டாரங்கள், 80 பேர் வரை உயிரிழந்திருக்கலாம் என்று கூறின. விபத்து நடந்த இடத்தின் காட்சிகளில், அடர்ந்த காடு முழுவதும் எரிந்து கொண்டிருந்த விமானத்தின் பாகங்கள் சிதறிக் கிடப்பதும், மரங்களின் உயரத்திற்கு மேல் அடர்த்தியான புகை எழுவதும் காணப்பட்டது.
புடுமாயோ ஆளுநர் ஜான் கேப்ரியல் மொலினா, ஒரு காணொளி அறிக்கையில், உயிரிழந்தவர்களின் எண்ணிக்கையை உறுதிப்படுத்தியதோடு, குறைந்தது 83 பேர் காயமடைந்துள்ளதாகவும் தெரிவித்தார். என்ன தவறு நடந்தது என்பதை புலனாய்வாளர்கள் இன்னும் கண்டறிய முயன்று வருவதாகவும் அவர் மேலும் கூறினார்.
AFP அறிக்கையின்படி, முன்னதாக, ஒரு இராணுவ வட்டாரம் மிகவும் மோசமான ஒரு சித்திரத்தைக் குறிப்பிட்டிருந்தது. பெயர் குறிப்பிடப்படாத அந்த நபர், 80 பேர் வரை இறந்திருக்கக்கூடும் என்று அந்த செய்தி நிறுவனத்திடம் கூறினார். அதே நேரத்தில், சுமார் 40 பேர் உயிர் பிழைத்தவர்கள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டதாகவும் அதிகாரிகள் தெரிவித்தனர். தற்போதைக்கு, அந்த எண்ணிக்கை தெளிவாக இல்லை.
விபத்து நடந்த பிராந்தியத்தில் சமீப வாரங்களில் தீவிர இராணுவ நடவடிக்கைகள் நடைபெற்று வருகின்றன. கொலம்பிய மற்றும் ஈக்வடோர் படைகள், எல்லையில் செயல்படும் போதைப்பொருள் கடத்தல் குழுக்கள் மற்றும் ஆயுதமேந்திய போராளிக் குழுக்களை குறிவைத்து வருகின்றன.
விமானத்தின் உடைந்த வால் பகுதி மற்றும் FAC 1016 எனக் குறிக்கப்பட்ட சிதைவுகளைச் சுற்றி பொதுமக்கள் எச்சரிக்கையுடன் நடமாடுவதை அந்த இடத்திலிருந்து எடுக்கப்பட்ட படங்கள் காட்டின. மீட்புக் குழுவினர் அப்பகுதியைப் பாதுகாக்கப் போராடிக் கொண்டிருந்தபோது, தீப்பிழம்புகள் தொடர்ந்து எரிந்து கொண்டிருந்தன.
விமானம் கீழே விழுவதற்கு முன்பு உயரத்தை அடையப் போராடுவதைக் காட்டும் காணொளியை ஜனாதிபதி குஸ்டாவோ பெட்ரோ பகிர்ந்தார். அவர் இதை ஒரு “பயங்கரமான விபத்து” என்று அழைத்தார். மேலும், கொலம்பியாவின் இராணுவ உபகரணங்களை நவீனமயமாக்க வேண்டியதன் அவசியத்தையும் சுட்டிக்காட்டினார், இருப்பினும், அதை நேரடியாக விபத்துடன் தொடர்புபடுத்துவதை அவர் தவிர்த்தார்.
பாதுகாப்பு அமைச்சர் பெட்ரோ சான்செஸ் இந்த விபத்தை “மிகவும் வேதனையான நிகழ்வு” என்று வர்ணித்தார், மேலும் இராணுவக் குழுக்கள் அந்தத் தொலைதூர இடத்திற்குச் சென்று கொண்டிருப்பதாகவும் கூறினார். “நமது பிரார்த்தனைகள் அவர்களுக்கு ஓரளவாவது ஆறுதலைத் தரட்டும்,” என்று கூறிய அவர், விபத்திற்கான காரணத்தைக் கண்டறிய இது மிக ஆரம்பக் கட்டம் என்றும் வலியுறுத்தினார்.
விமானத்தில் 114 வீரர்களும் 11 விமானப் பணியாளர்களும் இருந்ததை ஜெனரல் கார்லோஸ் பெர்னாண்டோ சில்வா ரூடா உறுதிப்படுத்தினார். அவர்கள் இரண்டு அமேசான் புறக்காவல் நிலையங்களுக்கு இடையே பயணம் செய்து கொண்டிருந்தனர். அப்பகுதியே மீட்புப் பணிகளை மெதுவாக்கியுள்ளது. “விமான நிலையம் சிறியது, மேலும் காயமடைந்தவர்களை வெளியேற்றுவது மற்றும் உடல்களை மீட்பது போன்ற பல சிரமங்கள் உள்ளன,” என்று மொலினா கூறினார்.
இப்பகுதியில் மற்றொரு ஹெர்குலஸ் விமானம் விழுந்து நொறுங்கிய ஒரு மாதத்திற்கும் குறைவான காலத்திலேயே இந்தச் சம்பவம் நிகழ்ந்துள்ளது. பிப்ரவரியில், லா பாஸ் அருகே பொலிவிய இராணுவ சரக்கு விமானம் ஒன்று விபத்துக்குள்ளானதில் குறைந்தது 24 பேர் உயிரிழந்தனர். லாக்ஹீட் மார்ட்டின் நிறுவனத்தால் உருவாக்கப்பட்ட சி-130 ஹெர்குலஸ், உலகெங்கிலும் உள்ள இராணுவங்களால் பரவலாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது. கடினமான சூழ்நிலைகளில் செயல்படும் திறனுக்காக அறியப்படும் இது, குறுகிய, தற்காலிக ஓடுபாதைகளில் தரையிறங்கவும், துருப்புக்கள் முதல் வாகனங்கள் வரையிலான கனமான சுமைகளை ஏற்றிச் செல்லவும் வல்லது.
