2022 பொதுமக்கள் எழுச்சியின் போது, உயிரைப்பாதுகாத்துக் கொள்ள முன்னாள் ஜனாதிபதி கோட்டாபய ராஜபக்ஷ தப்பியோடிய சம்பவத்தில், கடற்படைப் பயணம் தொடர்பான செலவுகள் மற்றும் பணம் செலுத்திய விவரங்களை தகவல் அறியும் உரிமையில் வெளியிடுமாறு பிறப்பிக்கப்பட்ட உத்தரவிற்கு எதிராக, இலங்கை கடற்படை தாக்கல் செய்த மேல்முறையீட்டை மேல்முறையீட்டு நீதிமன்றம் தள்ளுபடி செய்துள்ளது.
2022 ஜூலையில் ராஜபக்ஷ நாட்டை விட்டு தப்பிச் செல்வதற்காக ஒரு கடற்படைக் கப்பலில் ஏறியதாக வந்த செய்திகள் குறித்து, தகவல் அறியும் உரிமைச் சட்டத்தின் கீழ் தகவல் கோரி பத்திரிகையாளர் ரிஃப்தி அலி தாக்கல் செய்த மனுவின் பேரில், மார்ச் 19 அன்று இந்தத் தீர்ப்பு வழங்கப்பட்டது.
செப்டம்பர் 2022இல் சமர்ப்பிக்கப்பட்ட அலியின் மனுவில், செலவினங்களை உறுதிப்படுத்துதல், முன்னாள் ஜனாதிபதியுடன் சென்றவர்களின் பெயர்கள் மற்றும் அதற்கான செலவு உள்ளிட்ட எட்டு விவரங்கள் கோரப்பட்டிருந்தன. தேசியப் பாதுகாப்பு குறித்த கவலைகளைக் காரணம் காட்டி, இலங்கை கடற்படை ஆரம்பத்தில் இந்த மனுவை முழுமையாக நிராகரித்தது.
அலியின் மேல்முறையீட்டைத் தொடர்ந்து, ஓகஸ்ட் 2023 இல் தகவல் அறியும் உரிமை ஆணைக்குழு, பயணத்தின் செலவு மற்றும் அதற்கான கட்டணத்தைச் செலுத்தியவர் ஆகிய இரண்டு முக்கிய விவரங்களை வெளியிடுமாறு கடற்படைக்கு உத்தரவிட்டது, மீதமுள்ள விவரங்களை வெளியிடாமல் இருக்க அனுமதித்தது.
கடற்படை, அதன் தளபதி வைஸ் அட்மிரல் பிரியந்த பெரேரா மூலம், அந்த இரண்டு தகவல்களையும் வெளியிட வேண்டும் என்ற உத்தரவை எதிர்த்து மேல்முறையீட்டு நீதிமன்றத்தில் மேல்முறையீடு செய்தது.
தனது தீர்ப்பில், நிதித் தரவுகளை வெளியிடுவது தேசியப் பாதுகாப்பிற்கு அச்சுறுத்தலாக அமையும் என்ற கடற்படையின் வாதத்தை நீதிமன்றம் நிராகரித்தது; அந்த வாதத்திற்குப் போதுமான ஆதாரங்கள் இல்லை என்றும் குறிப்பிட்டது.
தகவல் பெறும் உரிமை ஒரு அடிப்படை உரிமை என்றும், விதிவிலக்குகள் குறுகிய வரம்பிற்குள் மட்டுமே பயன்படுத்தப்பட வேண்டும் என்றும் நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்தது. மேலும், பொது அதிகாரிகள் இரகசியத்தன்மை குறித்த பொதுவான கூற்றுகளை நம்பி இருக்க முடியாது என்றும் அது வலியுறுத்தியது.
“அறியும் உரிமை விதியாக இருக்க வேண்டும், மறுப்பதே விதிவிலக்காக இருக்க வேண்டும்,” என்று நீதிமன்றம் குறிப்பிட்டது.
கோரப்பட்ட நிதித் தகவல்களை வெளியிடுவதற்கும் தேசியப் பாதுகாப்பிற்கு ஏற்படக்கூடிய உண்மையான ஆபத்திற்கும் இடையே ஒரு தெளிவான தொடர்பை கடற்படை நிறுவத் தவறிவிட்டது என்று நீதிபதிகள் முடிவு செய்தனர்.
அதன்படி, மேல்முறையீடு தள்ளுபடி செய்யப்பட்டது, மேலும் தகவல்களை வெளியிட வேண்டும் என்ற தகவல் அறியும் உரிமை ஆணைக்குழுவின் உத்தரவு உறுதி செய்யப்பட்டது.
